Prestar Atenção

"E as multidões unanimemente prestavam atenção ao que Filipe
dizia, porque ouviam e viam os sinais que ele fazia" (Atos
8:6).


Um homem estava caminhando por uma calçada, em Nova Iorque,
ao lado de um amigo. Ônibus e caminhões passavam a todo
instante, fazendo grande barulho, taxis estavam buzinando, o
som de um martelo era ouvido ao longe. De repente, ele parou
e disse: "Você ouve o grilo?" Seu amigo virou-se para ele,
surpreso. O homem, entretanto, dirigindo-se a um vaso de
plantas, próximo, separou as folhas e encontrou o pequeno
grilo em um dos galhos. Continuando a caminhada, seu amigo
perguntou: "Como pôde você ouvir o grilo com tanto barulho
ao redor?" "Porque eu estava prestando atenção", respondeu o
homem. "Deixe-me demonstrar". Tendo dito isto, ele pegou
algumas moedas no bolso e deixou-as cair na calçada. O som
das moedas caindo e rolando fez todas as cabeças que
passavam no quarteirão se virarem. "Veja", ele disse,
"depende de -- em que você está prestando atenção."


Em que nós estamos prestando atenção? Em que temos estado
atentos em nossas vidas? O que nos tem estimulado? O que
estamos buscando e o que temos feito para atingir nossos
propósitos?


Quando só prestamos atenção aos tesouros desse mundo, nossa
alegria depende de alcançá-los. Se não conseguimos,
murmuramos, ficamos deprimidos e nada nos satisfaz. Se
prestamos atenção ao sucesso de outros, não logramos êxito
no nosso, acumulamos decepções e frustrações, e só nos resta
a inveja como companheira. Se prestamos atenção em Deus e em
Suas promessas, somos pacientes, otimistas, mais que
vencedores e, em todos os dias, muito felizes.


Se queremos a bênção de Deus, mesmo diante dos barulhos e
propostas do mundo, devemos ter nossas mentes e corações
voltados para o Senhor. Ele nos acrescentará tudo aquilo de
que necessitamos e nos guiará pelo caminho da felicidade.

(Paulo Barbosa)

Caminhar Ou Pular

 "Finalmente, irmãos, vos rogamos e exortamos no Senhor
Jesus, que assim como recebestes de nós, de que maneira
convém andar e agradar a Deus, assim andai, para que possais
progredir cada vez mais" (1 Tessalonicenses 4:1).


Ralph Erskine, eminente escocês do século dezessete,
relacionou fé e obras de uma maneira esclarecedora, quando
escreveu: "Fé verdadeira nunca está só. Ela caminha junto à
obediência ao Evangelho - "assim como recebestes, andai".
Aquele que separa fé de obediência caminha com um só pé,o
que é impossível. Fé e obras, fé e santidade, são os dois
pés pelo qual um homem caminha na presença de Cristo; quando
o Espírito de Cristo promove um, promove o outro também. Se
um homem desejar caminhar em um pé, não conseguirá caminhar,
apenas pular, o que seria impossível, para ele, chegar muito
longe. A obediência também não pode ser consistente sem fé.
E, tal consistência, será a medida do avanço do Evangelho.


Como tem andado nossa vida espiritual e o nosso caminhar com
Cristo? Temos andado firmemente, avançando dia após dia em
nosso relacionamento com o Senhor ou temos apenas pulado em
um só pé, o que não nos leva a lugar algum e ainda facilita
a nossa queda?


Quando obedecemos os ensinos da Palavra de Deus, caminhamos
com os dois pés no chão e as nossas experiências com o
Senhor nos enchem de alegria e felicidade. Quando tiramos os
pés do chão, mesmo que seja um só, não temos equilíbrio, não
temos uma base sólida, não temos a certeza de que
alcançaremos nossos objetivos. Andamos desajeitados, andamos
inseguros, e perdemos a certeza de que estamos agradando ao
nosso Deus.


Se dizemos que temos fé e não a colocamos em prática, de que
adianta a nossa palavra? Se dizemos que estamos prontos a
obedecer, mas, não cremos naquele a quem obedecemos, nossa
obediência também não terá qualquer propósito.


Eu obedeço porque creio plenamente em meu Senhor. Eu creio e
a minha obediência é irrestrita. Não quero viver pulando
daqui para ali. Eu quero caminhar com os dois pés firmes, na
presença do meu Deus a quem creio e obedeço.
 (Paulo Barbosa)

É Mais Fácil "Quebrar O Microscópio"

"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" (João
8:32).


Foi mostrado a um nativo da Índia, através de um
microscópio, os germes existentes nas águas do Ganges. O
nativo foi informado de que não deveria beber mais daquela
água. Ele não gostou dos olhares agitados dos germes e
pegando um pedaço de pau, quebrou o microscópio e continuou
bebendo a água.


Às vezes agimos da mesma forma que aquele nativo indiano.
Preferimos "quebrar o microscópio" que aceitar a verdade que
liberta, transforma e abençoa. Não queremos mudar de vida;
não queremos tomar outra direção; não queremos buscar novas
alternativas; não queremos abandonar nossos erros e pecados.


Queremos encontrar o caminho da felicidade, mas, não
queremos deixar de seguir o caminho de nossa vontade.
Queremos receber as bênçãos de Deus, mas, não queremos
aceitar as condições de Deus para nos dar as bênçãos
almejadas. Queremos ser vitoriosos, mas, não queremos seguir
as instruções do Comandante que conhece o caminho da
vitória.


O que mais fazemos em nossas vidas é "quebrar o
microscópio"! Não estamos dispostos a mudar, não estamos
dispostos a obedecer, não estamos dispostos a abandonar o
pecado, não estamos dispostos a buscar ao Senhor, não
estamos dispostos a amar, não estamos dispostos a crer.
Queremos apenas por querer e não estamos prontos para pagar
o preço de ser uma nova vida em Cristo. É muito mais fácil
"quebrar o microscópio".


Deus nos mostra a Sua vontade através de Sua Palavra. Fala
conosco através da oração. Abençoa-nos através de Seu Santo
Espírito.


E você, vai aceitar a direção do Senhor ou vai também
"quebrar o microscópio"?

(Paulo Barbosa)

A Felicidade Vem Do Interior

"Bem-aventurado o povo ao qual assim acontece;
bem-aventurado é o povo cujo Deus é o SENHOR" (Salmos
144:15).


"A felicidade verdadeira não depende de coisas externas. A
lagoa recebe alimento de seu interior. A felicidade que
realmente importa é a que se origina de experiências
marcantes em sua vida. Você deve cultivar em seu coração as
coisas boas da vida se quiser ter uma felicidade duradoura.
Você deve encher sua mente de pensamentos e idéias
positivas. Uma mente vazia busca prazeres substitutos para a
felicidade." (William Lyons Phelps, parafraseado por Paulo
Barbosa)


Onde buscaremos a tão sonhada felicidade? No dinheiro? Em um
carro de luxo? Nos prazeres mundanos? Em um cargo de
destaque em uma grande empresa? Poderíamos achar felicidade
em algum desses lugares?


A felicidade precisa estar em nossos corações. É ela que
deve nos impulsionar para os prazeres da vida. Se somos
felizes, contentamo-nos com o dinheiro que temos, com o
carro que possuímos, com a casa onde moramos. Um carro
importado não nos servirá se não houver felicidade em nossos
corações. Uma casa na praia será inútil se a nossa alma
estiver tomada de angústia e aflição. Muito dinheiro no
banco não significa que viveremos sorrindo em qualquer
situação. A felicidade dos bens materiais não é a verdadeira
felicidade que todos nós almejamos.


Feliz é quem tem Jesus no coração. Feliz é quem caminha sob
a direção do Senhor. Feliz é quem precisa de um amigo e o
encontra em Cristo. Essa é a verdadeira felicidade! Tudo o
mais vem como consequência.


Você tem corrido atrás da felicidade ou já compreendeu que
ser feliz é caminhar seguro com Jesus no coração? Ele é a
verdadeira felicidade e o maior tesouro que alguém pode
possuir.


*****


(Paulo Barbosa)

É Claro Que Há!

"Diz o néscio no seu coração: Não há Deus" (Salmos 53:1).


Certa noite, quando Napoleão retornava a França, depois de
uma expedição ao Egito, um grupo de oficiais franceses
começou uma discussão sobre a existência de Deus. Eles
estavam no convés do navio que os conduzia através do Mar
Mediterrâneo. Tomados de um espírito ateu e descrente, eles
eram unânimes em negar a existência de Deus. Decidiram,
então, pedir a opinião de Napoleão que se mantinha pensativo
e calado. Ao ouvir a pergunta: "existe um Deus?" ele
levantou sua mão e, apontando para o firmamento estrelado,
respondeu: "Cavalheiros, quem fez tudo aquilo?"


Sim, quem fez o Céu e tudo que nele há? Quem criou os mares
e as montanhas? Quem criou as flores em seus variados tons e
matizes? Quem criou o homem e tudo o mais que gira ao seu
redor?


Quem criou o amor e foi capaz de oferecer Seu Filho para que
os homens tivessem vida abundante? Quem criou a fé e a
esperança, capazes de fazer os angustiados sonharem com dias
melhores e grandes vitórias? Quem criou a felicidade e a
doou a todos os que crêem?


Quem nos deu a oportunidade de ter bom ânimo, mesmo diante
de grandes aflições? Quem prometeu estar ao nosso lado,
quando nos sentimos tristes e solitários? Quem nos chamou de
amigos, garantindo que nos daria a conhecer toda a vontade
do Pai?


Muitos não acreditam na existência de Deus e não têm o
conforto de uma palavra amiga nas horas de angústia. Muitos
caminham sem Deus e não sabem para onde vão e nem se
chegarão a algum lugar. Muitos não têm a quem orar, não têm
uma Palavra a ouvir, não têm uma esperança para aquecê-los
nas horas frias de frustração.


Muitos não têm a quem louvar, não têm a quem gritar glórias
e aleluias, não têm a quem agradecer após um dia cansativo
de trabalho.


Eu tenho alguém a quem me dirigir para tudo isso. Tenho o
meu Deus. Como sou feliz!



*****

 (Paulo Barbosa)

O Que Oferecerei?

"Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai,
e dou a minha vida pelas ovelhas" (João 10:15).


Um capelão estava conversando com um soldado que se
encontrava em um leito de hospital. "Você perdeu um braço na
grande causa", disse o capelão. "Não", disse o soldado com
um sorriso. "Eu não o perdi -- eu o dei". Do mesmo modo,
Jesus não perdeu Sua vida. Ele a deu intencionalmente. Ele
morreu para que tivéssemos o perdão dos pecados e para que
fôssemos para o Céu.


Feliz aquele que abriu seu coração para o Senhor e pode
contar com Sua companhia. Ele é nosso melhor Amigo, nosso
ajudador, o Guia que nos conduz por veredas de esperança.


Ele ofereceu Sua vida santa por nós. Morreu na cruz para nos
dar vida abundante. Enfrentou momentos de grande angústia
por nos amar. Nele temos a paz verdadeira e a vida eterna.
Ele é o nosso Deus, o nosso Consolador, o nosso Salvador.


E o que estamos dispostos a oferecer a Ele? Até que ponto
estamos prontos a renunciar aos nossos interesses? Que lugar
Ele tem ocupado em nossas vidas? Já lhe dissemos, alguma
vez, "muito obrigado, Senhor"?


Eu quero lhe dar o meu sorriso, a minha alegria, o melhor
momento de meu dia, a minha confiança em qualquer situação.
Eu quero que Ele saiba que nada faço sem que Ele me oriente,
que preciso dEle para tudo o que realizo, que é meu
inspirador, a firmeza que move meus pés, o amor que me faz
estender as mãos.


Não me cansarei de dizer "obrigado, querido Jesus". Minha
vida é outra, muito melhor, muito mais agradável, muito mais
prazerosa, desde que eu o aceitei em meu coração. Também
direi até o último de meus dias, "Senhor, tu és o grande
motivo de minha felicidade".


Que grande privilégio, Senhor, estar contigo!


*****
(Paulo Barbosa)

Ter Coragem É...

"Então chamou Moisés a Josué, e lhe disse à vista de todo o
Israel: Sê forte e corajoso..." (Deuteronômio 31:7).


A coragem não está limitada ao campo de batalhas ou às 500
milhas de Indianápolis ou a enfrentar um ladrão em sua casa.
Os testes reais de coragem são muito mais profundos e muito
mais tranquilos. Eles são testes internos, como permanecer
fiel mesmo quando ninguém está olhando, como resistir à dor
quando o quarto está vazio, como ficar só quando você é mal
compreendido. (Charles R. Swindoll)


Deus está sempre buscando pessoas corajosas. Pessoas que
tenham coragem de dizer "sim"ao Senhor, mesmo quando a
maioria diz "não", pessoas que se ofereçam para ser
dirigidas pelo Espírito, mesmo quando ninguém mais queira
fazer o mesmo, pessoas que estejam dispostas a pagar um
preço, mesmo que seja elevado, para fazer com que a luz de
Cristo brilhe nos lugares mais tenebrosos.


Deus se alegra quando temos a coragem de sorrir nos momentos
mais difíceis de nossas vidas, quando seguimos o caminho por
Ele determinado, mesmo quando nossa vontade é seguir em
direção contrária, quando temos a coragem de esperar com
paciência, mesmo quando nosso coração anseia por novas
aventuras, quando temos a coragem de vislumbrar os raios de
sol, mesmo quando estamos debaixo de pesadas tempestades.


O coração do Senhor se regozija quando temos a coragem de
amar em um mundo cercado de ódio, quando temos a coragem de
crer quando todos duvidam, quando proclamamos esperança
quando todos ao redor já não esperam mais nada.


Muitos têm a coragem de deixar tudo para trás para servir ao
Senhor -- eu fui um deles. Muitos têm a coragem de trocar o
muito pelo pouco, confiando plenamente que o pouco com Deus
é muito mais do que o muito sem Ele. Muitos têm a coragem de
dizer, com ousadia e regozijo: "Eu estava perdido e o Senhor
me achou. Louvado seja o nome do Senhor!"


E você, é ou não corajoso?


***

(Paulo Barbosa)